Les gamins du coll?ge latin
La sonnerie retentit. Le calme du coll?ge latin fait place ? l’agitation. C’est la r?cr?, les gamins ne sont plus tranquilles. La cour se remplit, ses moindres recoins sont utilis?s. La balle roule, file, saute, ricoche, passe sous un banc, une passe, un geste, et GOAL ! Max s’en donne ? cœur joie. Ce gars ira loin, est-il n? avec un ballon dans les bras ? Quel ma?trise, il ne sera jamais comme les autres se demandaient les professeurs surveillants. Mais oui, ce petit galopin surdou? et rus? et qui organise les matches de la ? r?cr? ? s’appelle Max, et ces copains forment belle et bien la bande de Xamax… C’est bien lui qui, plus tard, lors d’un match au Parc des Princes fut surnomm?s par les parisiens, le Napol?on des stades !
Lorsque Max (ou Xam) re?urent leurs premiers ballons de leurs p?res, ils entra?n?rent leurs potes d’?coles et de quartier jusqu’au terrain du Mail pour jouer les jeudis et samedis. Mais les matches deviennent monotones. Il faut leurs donner de l’attrait, de l’enjeu (un peu comme actuellement on pourrait jouer nous, suisse, au sporttip, ou fran?ais, au cote et match). On d?cide donc d’organiser des matches entre classes et m?me entre coll?ges.
Xamax fait parler de lui, l’?quipe est forte et ne trouve plus de r?sistance. Il est grand temps de rencontrer de vraies ?quipes.
Le 17 mai 1916 est un grand jour. Nos h?ros se r?unissent tous en une assembl?e ou les membres se retrouvent dans la cabane de Xam. XAMAX est officiellement n?. C’est fait… Pour ne plus perdre de temps, et pour donner du travail au caissier, une loterie est organis?e et elle rapporte 50. –. Avec cet argent, le comit? confectionne des insignes et ach?te un ballon…
Premier match contre le FC Columbia, qui vient de se cr?er ?galement. Le match se dispute ? Paradis Plage. 11 ? 1 pour Xamax, score sans appel pour un premier match d?battu le 16 juin 1916. La terreur est engag?e pour ces amoureux et anc?tres du ballon rond. Un titre de champion de s?rie B assur? et Xamax r?unit tout pour faire bien : jeunesse, enthousiasme, discipline et courage… A une seule anecdote pr?s… Le match eu lieu ? Dombresson. Le matin, Xam Abegglen, Maurice B?hler et Hammer enfourchent leur bicyclette et prennent la route du Val-de-Ruz, malheureusement pour eux, la neige fondante est si g?nante qu’ils ne peuvent plus, ni p?daler, ni marcher. L’heure passe et les trois comp?res sont toujours bloqu?s sur le chemin. Que Faire ? Bient?t, arrive le p?re de Xam (Abegglen), leur plus fid?le supporter, qui monte ? pied. Lui non plus ne peut continuer. Apr?s concertation, tous d?cid?rent de redescendre et de rentrer ? la maison. Naturellement, le match fut renvoy?, car ceux qui ?taient parvenus ? Dombresson n’auraient m?me pas pu former une ?quipe de basket…
Cette saison n’est pas de tout repos au niveau des anecdotes, et c’est aux Verri?res que la d?faite est le plus dure ? supporter.
En effet, aux Verri?res, ou, ? deux ou trois exceptions pr?s, aucun joueur ne poss?de l’art de manier la balle, les xamaxiens se heurt?rent ? une ?quipe de ? b?cheron ?… On bouscule, on balance mais on ne joue pas ? football. C’est un v?ritable champ de bataille ou les Verri?res s’impos?rent 3 ? 1 contre… les tibias et neuch?tel. Mais au match retour, la revanche fut prise et les neuch?telois, gr?ce notamment aux arbres, alli?s des valeureux rouges et noires. Champion de la s?rie B mais non admis ? l’ASF car consid?r?s comme une soci?t? de gamins, para?t-il…
Source et cr?dit: Un si?cle de football ? Neuch?tel, Jean-Claude Baudoin
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