le 28 janvier 2006 à 18:50Plus d’équipes africaines à la Coupe du Monde?

Les pays participant à la prochaine CM (source fifaworldcup.com)

Une précision pour commencer: le titre est à lire « Plusse.. » ou « +…  » et pas « Plu d’équipes africaines à la Coupe du Monde ». Comme quoi dans certains cas, l’orthographe phonétique ou sms parfois utilisée par certains lecteurs dans leurs commentaires pourrait rendre le message plus clair…

Je propose de lancer le débat sur Parlons Foot: faut-il augmenter le nombre de représentants africains à la Coupe du Monde? Le maintenir? Ou éventuellement le réduire?

Présent à un congrès de la Confédération Africaine de Football (CAF) en Égypte avant le début de la Coupe d’Afrique, Sepp Blatter s’est prononcé en faveur d’une amélioration de la représentation africaine à la Coupe du Monde. Cinq des 32 pays participant à la compétition vienne actuellement d’Afrique. On ne sait pas encore si la qualification automatique de l’Afrique du Sud en 2010 entraînera la présence de six pays africains ou si le continent devra se contenter de distribuer quatre places lors de la phase de qualification. Rappelons que Blatter s’est a déjà fait beaucoup pour l’Afrique puisque, conformément à ce qu’il avait affirmé avant son élection au poste de président de la FIFA, il a obtenu pour la première fois la possibilité d’organiser une phase finale de Coupe du Monde à ce continent.

Des cinq participants africains à se rendre en Allemagne, seule la Tunisie de Roger Lemerre a déjà participé la Coupe du Monde. Cela peut inquiéter quant à la capacité des quatre autres à représenter dignement leur continent. D’autant plus que les premiers résultats des mondialistes à la CAN n’ont pas fait grand chose pour apaiser ces craintes, notamment avec le Togo et l’Angola respectivement dernier et avant-dernier de leur groupe dominé par le Cameroun et la République démocratique du Congo. On donc pourrait bien assister à une performance africaine encore plus faible que d’habitude en Allemagne. D’un autre côté, il n’y a pas forcément lieu de s’inquiéter particulièrement de voir les qualifiés africains attirer la honte sur leur continent: il est parfaitement habituel pour les équipes africaines de se faire éliminer dès le premier tour, comme on peut le constater en revenant sur leurs performances passées (merci rfi).

1970: 1 équipe, éliminée dès le 1er tour.
1974: 1 équipe, éliminée dès le 1er tour.
1978: 1 équipe, éliminée dès le 1er tour.
1982: 2 équipes, éliminées dès le 1er tour.
1986: 2 équipes, une éliminée dès le 1er tour, une en huitièmes de finale.
1990: 2 équipes, une éliminée dès le 1er tour, une en quarts de finale.
1994: 3 équipes, deux éliminées dès le 1er tour, une en huitièmes de finale.
1998: 5 équipes, quatre éliminées dès le 1er tour, une en huitièmes de finale.
2002: 5 équipes, quatre éliminées dès le 1er tour, une en quarts de finale.

On voit que les déclarations de différentes personnalités, dont Pelé himself, qu’une équipe africaine serait championne du monde avant la fin du siècle dernier ne se sont pas réalisées. Et qu’on ne semble pas vraiment se rapprocher d’une victoire finale africaine.

Une augmentation de la participation africaine devrait forcément se faire au détriment de quelqu’un. Si c’était l’Europe qui devait renoncer à une partie de ses représentants, 14 en Allemagne, on pourrait s’imaginer par exemple avoir organisé des matchs de barrage en Afrique plutôt que sur le vieux continent. Cela aurait pu entraîner le remplacement de l’Espagne, la République Tchèque et la Suisse par le Nigeria, le Cameroun et le Sénégal. Je suppose que tout le monde regretterait l’absence des Espagnols et des Tchèques, mais se passer des Suisses pour profiter de la présence d’Eto’o ou du Nigeria d’Okocha, Oruma, John Mikel Obi et autres Martins pourrait peut-être en tenter certains. Personnellement, je dis non: la qualité d’une équipe de football ne dépend pas que du nom des joueurs dont elle pourrait potentiellement être composée. Les équipes africaines non-qualifiées n’ont pas pour la plupart pas été placées devant des missions impossibles, à part peut-être le Maroc éliminé sans avoir connu la défaite. Pas question donc de remplacer une équipe comme la Suisse par une bande de bouffons même pas capables de se présenter avec leur capitaine ou à onze à un match international!*
Il ne faut pas oublier non plus que de très bonnes équipes européennes aussi manqueront le rendez-vous allemand, je pense pas exemple au Danemark.
La Coupe du Monde devrait évidemment réunir des pays de toutes les régions du monde – heureusement que les Australiens ont battu le représentant sud-américain. La phase finale ne devrait donc pas réunir simplement les 32 meilleures équipes du monde. Il me semble pourtant logique de tenir compte aussi du niveau de chaque région.

Pour comparaison, voilà à quoi ressemblerait une CM formée des 32 premières équipes du classement FIFA:

*: Okocha, capitaine des Super Eagles, ne s’est pas présenté au rendez-vous du match éliminatoire contre le Rwanda. Les deux points perdus contre le dernier du groupe coûteront la qualification au Nigeria.
Deuxième exemple de l’organisation nigériane: le 16 novembre 2005, un match amical était prévu entre le Nigeria et la Roumanie. Alors que le match devait se dérouler à 17h, à 13h seuls trois joueurs nigérians étaient arrivés en Roumanie. Un total de 10 joueurs qui ont d’ailleurs déclaré être fatigués et avoir faim sont arrivés progressivement. Au vu de la tournure des événements, la télévision roumaine a dû annuler la retransmission de la rencontre. Le Nigeria a demandé de reculer le début de la rencontre de deux heures, espérant l’arrivée d’autres joueurs. Finalement, c’est la sélection d’un nigérian jouant dans un club roumain qui a permis aux Super Eagles d’être onze sur la pelouse et de perdre le match par 3 – 0.